مشكلة البنية

في الخمسينات – وعلى أعقاب الحرب العالمية الثانية- كان السؤال الدائر على كل لسان هو: ” ما هي الوجودية؟” واليوم – وبعد مرور حولي ربع قرن من الزمان – أصبح الشغل الشاغل لمثقفي هذا الجيل هو التساؤل: “ما هي البنيوية؟” وكما كان التساؤل عن “الوجودية” يقود أصحابه إلى طرح سؤال آخر: ” من هم الوجوديون؟”، أو “من هم الجديرون بلقب وجوديين؟” فإن التساؤل عن “البنيوية” أيضا، قد أصبح يقود أصحابه إلى طرح هذا السؤال نفسه: “من هم البنيويون”، أو “من هم الجديرون بلقب بنيويين؟”
بيد أننا ما نكاد نتساءل عن أعلام البنيوية حتى يبادر البعض إلى الاعتراض على هذا التساؤل نفسه، بدعوى أن “البنيوية فكر بلا مفكرين”! ويتذكر المرء العبارة المأثورة التي تقول “أنه قد يكون هناك علم بلا علماء، ولكن لا يمكن ان تكون ثمة فلسفة بلا فلاسفة!”